相距630万公里 一颗小行星将飞掠地球但无威胁

2020年04月29日  来源：科技日报

据美国太空网28日报道，大型小行星1998 OR2将于美国时间4月29日清晨飞掠地球，届时它与地球相距630万公里。科学家强调说，在可见宇宙超过900亿光年宽的背景下，这也算“亲密接触”，但此次这颗小行星撞击地球的可能性为零。

1998 OR2宽2.4公里，飞掠地球时的距离不超过630万公里，是月球与地球间平均距离（38.5万公里）的16倍。

美国国家航空航天局（NASA）喷气推进实验室近地天体研究中心经理保罗·乔达斯在“NASA科学现场”节目中说：“我们发现并追踪了90%的近地小行星（NEA），这些小行星的宽度至少为1公里，有些小行星很大，但在可预见的未来，大型小行星撞击地球的可能性很小，起码我们现在的名单上没有。”

不过，他和NASA行星防御协调办公室项目主管林德利·约翰逊都强调说，太空中NEA数量众多，可能仍有一些危险的小行星尚未被发现。

他们指出，小行星常常会彼此碰撞，也可能受其他天体的引力作用，这使科学家很难模拟其长期轨道。有些小行星可能会猛烈撞击地球，据信这也是导致地球上恐龙灭绝的原因之一。这使发现并追踪小行星变得异常重要。人类不像恐龙那样无助，如果我们可以提前发现危险的小行星，就能采取相应措施予以应对。

乔达斯说，如果人类提前5—10年发现有小行星来袭，可以实施动能冲撞偏转任务——派遣一台航天器撞击危险小行星使其轨道偏转；如果我们拥有的时间更长，我们可以采用非暴力的“引力拖拉机”方法，用探测器缓慢地将小行星推离地球。而如果我们没有时间，可能采用极端暴烈的核爆炸方法。（记者刘霞）